ایک سائنسدان نے کہا ہے کہ ناسا نے تقریباً پچاس سال پہلے مریخ پر زندگی کے آثار کو غلطی سے ختم کر دیا ہے۔
تاہم، سائنسی برادری اس بات پر منقسم ہے کہ آیا یہ نئے دعوے قیاس آرائی پر مبنی افسانے ہیں یا ماضی کے کچھ مشاہدات کی ممکنہ وضاحت۔
بگ تھنک کے 27 جون کے شمارے میں، ٹیکنیکل یونیورسٹی برلن کے ماہر فلکیات کے ماہر، ڈرک شولز-مکچ نے تجویز پیش کی کہ 1976 میں سرخ سیارے پر اترنے کے بعد، ناسا کے وائکنگ روورز مریخ کی چٹانوں سے چھوٹی، ٹھوس، چھپی ہوئی شکلیں اکٹھا کر سکتے تھے۔ .
اگر یہ ایکسٹریموفیلز موجود تھے یا اب بھی موجود ہیں، تو مقامی پروڈیوسروں کے تجربات نے ان ممکنہ کیڑوں کے زیادہ جانچ کی وجہ سے نادانستہ طور پر انہیں ختم کر دیا ہو گا، جیسا کہ Schulze-Makuch نے وضاحت کی ہے۔
وہ تسلیم کرتا ہے کہ تجویز تنازعہ کا باعث بن سکتی ہے لیکن اس بات کی نشاندہی کرتا ہے کہ اسی طرح کے انتہاپسند عناصر زمین پر پروان چڑھتے ہیں اور خیال کیا جاتا ہے کہ وہ مریخ پر آباد ہیں۔
تاہم، کچھ سائنسدانوں کا کہنا ہے کہ وائکنگ مہمات کے نتائج Schulze-Makuch اور دوسروں کی تجویز سے کم ڈرامائی ہیں۔
وائکنگ روورز، جو وائکنگ 1 اور وائکنگ 2 پر مشتمل تھے، نے مریخ پر چار تجربات کیے:
- گیس کرومیٹوگراف ماس سپیکٹرو میٹر (GCMS) ٹیسٹ، مریخ کی مٹی میں نامیاتی، کاربن پر مشتمل مرکبات کی تلاش کرتے ہیں۔
- لیبل شدہ ریلیز اسسیس، مٹی میں ریڈیوٹریسڈ غذائی اجزاء کو متعارف کروا کر میٹابولزم کے لیے جانچا جاتا ہے۔
- پائرولیٹک اخراج ٹیسٹ، ممکنہ فتوسنتھیٹک ایجنٹوں کے ذریعہ کاربن کے تعین کا جائزہ لیا گیا۔
- گیس ایکسچینج ٹیسٹنگ، الگ تھلگ مٹی کے نمونوں میں زندگی سے متعلق اہم گیسوں، جیسے آکسیجن، کاربن ڈائی آکسائیڈ، اور نائٹروجن میں ہونے والی تبدیلیوں کی نگرانی کرکے گیس کے تبادلے کا جائزہ لیتی ہے۔
وائکنگ اسٹڈی کے نتائج کچھ سائنسدانوں کے لیے الجھتے رہے اور اب بھی ہیں۔ لیبل شدہ اخراج اور پائرولٹک اخراج نے ایسے نتائج برآمد کیے ہیں جو مریخ پر زندگی کے امکان کی نشاندہی کرتے ہیں، گیس کے ارتکاز میں چھوٹی تبدیلیاں میٹابولزم کی کسی نہ کسی شکل کی تجویز کرتی ہیں۔
جی سی ایم ایس کو کلورین شدہ نامیاتی مرکبات کے نشانات بھی ملے، جن کی وجہ ابتدائی طور پر زمین پر مبنی صفائی کی مصنوعات سے ہونے والی آلودگی سے منسوب کیا گیا تھا (بعد کے مشنوں نے مریخ پر ان مرکبات کی قدرتی موجودگی کی تصدیق کی)۔
تاہم، گیس کے تبادلے کے تجربے کو چار میں سے سب سے اہم سمجھا جاتا ہے، اس نے منفی نتائج پیدا کیے، جس سے بہت سے سائنس دانوں نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ وائکنگ پروب نے مریخ کی زندگی کا پتہ نہیں لگایا۔
2007 میں، ناسا کے فینکس لینڈر نے، جس نے وائکنگ لینڈر کا پیچھا کیا، پرکلوریٹ کے نشانات ملے، جو دھماکہ خیز مواد، سڑک کے شعلوں، دھماکہ خیز مواد اور دیگر مریخ کی چٹانوں میں پایا جانے والا کیمیکل تھا۔
عام سائنسی اتفاق رائے یہ ہے کہ پرکلوریٹ اور اس کی مصنوعات کی موجودگی وائکنگ کے ابتدائی نتائج میں پائی جانے والی گیسوں کا سبب بن سکتی ہے، جس سے وائکنگ کے مسئلے کو مؤثر طریقے سے حل کیا جا سکتا ہے، جیسا کہ کیلیفورنیا میں ناسا کے ایمز ریسرچ سینٹر کے ماہر فلکیات کرس میکے نے وضاحت کی ہے۔
Schulze-Makuch، تاہم، یہ بتاتا ہے کہ ٹیسٹ کے نتائج بہت زیادہ پانی کی کھپت کی وجہ سے پیدا ہوسکتے ہیں. اس کا استدلال ہے کہ چونکہ زمین پانی سے بھرپور سیارہ ہے، اس لیے مریخ کی مٹی میں پانی شامل کرنے سے مریخ کے خشک ماحول میں زندگی کے نمودار ہونے کی حوصلہ افزائی ہو سکتی ہے۔ ماضی میں، یہ نقطہ نظر بہت سخی ہو سکتا ہے.
زمین پر، صحرائی علاقے جیسے کہ چلی میں اتاکاما صحرا انتہائی خطرناک بیکٹیریا کی میزبانی کرتے ہیں جو ہائیگروسکوپک چٹانوں میں رہ کر پروان چڑھتے ہیں، جو ماحول سے تھوڑی مقدار میں نمی جذب کرتے ہیں۔ مریخ پر ایسی چٹانیں ہیں اور اس میں نمی کی سطح ہے جو اسی طرح کے بیکٹیریا کو سہارا دے سکتی ہے۔
اگر ان بیکٹیریا میں ہائیڈروجن پیرو آکسائیڈ ہوتا ہے، جو زمین پر مبنی زندگی کی مخصوص شکلوں سے وابستہ ایک مادہ ہے، تو وہ نمی کو جذب کرنے میں سہولت فراہم کر سکتے ہیں اور لیبل والے اخراج ٹیسٹ، Schulze-Makuch کے مفروضے میں پائی جانے والی گیسوں میں حصہ ڈال سکتے ہیں۔
تاہم، بہت زیادہ پانی ان چھوٹے کیڑوں کو مار سکتا ہے۔ سائنسی رپورٹس کے جریدے میں 2018 کی ایک تحقیق سے یہ بات سامنے آئی ہے کہ صحرائے اٹاکاما میں شدید سیلاب سے 85 فیصد تک ایسے بیکٹیریا ہلاک ہو گئے جو گیلے حالات کے مطابق نہیں بن سکتے۔
لہذا، وائکنگ مٹی کے نمونوں میں ممکنہ مریخ کے حشرات میں پانی شامل کرنا سمندر کے وسط میں پھنسے ہوئے لوگوں کی طرح ہوسکتا تھا۔ Schulze-Makuch کے مطابق، ان دونوں مخلوقات کو زندہ رہنے کے لیے پانی کی ضرورت ہے، لیکن غلط ارتکاز پر، یہ ان کے لیے نقصان دہ ہو سکتا ہے۔
کارنیل یونیورسٹی کے ماہر فلکیات اور 2018 کے مطالعے کے شریک مصنف، البرٹو فیئرن اس بات سے اتفاق کرتے ہیں کہ وائکنگ اسٹڈی میں پانی شامل کرنے سے ممکنہ طور پر ہائیگروسکوپک بیکٹیریا کا خاتمہ ہو سکتا ہے اور مشاہدہ کیے گئے متضاد نتائج میں حصہ ڈال سکتے ہیں۔
یہ بات قابل غور ہے کہ یہ پہلا موقع نہیں ہے جب سائنسدانوں نے یہ تجویز کیا ہے کہ وائکنگ کے تجربات نے نادانستہ طور پر مارٹین جرثوموں کا صفایا کر دیا ہے۔ 2018 میں، محققین کے ایک اور گروپ نے کہا کہ مٹی کے نمونوں کو گرم کرنا غیر متوقع کیمیائی رد عمل کا سبب بن سکتا ہے، ممکنہ طور پر نمونوں کے اندر کوئی بیکٹیریا جل سکتا ہے۔
تاہم، جیسا کہ میک کے کہتے ہیں، کچھ سائنس دان جو وائکنگ مشن کے نتائج پر سوال اٹھاتے رہتے ہیں، ہو سکتا ہے کہ ایک فضول کوشش کر رہے ہوں، کیونکہ ان نتائج کی وضاحت کے لیے زندگی کی نئی شکل استعمال کرنے کی ضرورت نہیں ہو سکتی۔
