امریکہ میں، چھوٹے بچوں کی ماؤں کو کام کے لیے باہر جانا مشکل ہوتا ہے کیونکہ بچوں کی دیکھ بھال کی سہولیات تلاش کرنا مشکل ہے اور دستیاب ممنوعہ طور پر مہنگی ہیں، جس کی وجہ سے ان کی بڑھتی ہوئی تعداد کو گھر پر اپنے بچوں کی دیکھ بھال کرنے پر مجبور کرنا پڑتا ہے۔
“یہ صرف ایک واقعہ تھا جو پہلے بے نقاب اور اس وبا سے جڑا ہوا تھا،” کیون شرائبر نے کہا، جو یارک کاؤنٹی، پنسلوانیا، بزنس لیڈرز ایسوسی ایشن کے سربراہ ہیں۔
سے بات کر رہا تھا۔ اے ایف پی یو ایس فیڈرل ریزرو کے چیئرمین جیروم پاول اور اس کی فلاڈیلفیا برانچ پیٹرک ہارکر کے دورے کے ساتھ، جو مقامی اقتصادی رہنماؤں سے ملنے آئے تھے۔
مقامی طور پر دستیاب یا سستی ڈے کیئر کے بغیر، ایسے وقت میں جب ملک کو مزدوروں کی شدید کمی کا سامنا ہے، نوکری تلاش کرنا یا رکھنا تقریباً ناممکن ہے۔
یارک کا مینوفیکچرنگ علاقہ، جو واشنگٹن اور نیویارک کے درمیان واقع ہے، کووِڈ 19 کی وبا کے بعد سے بچوں کی دیکھ بھال کے 20 فیصد مراکز کو کھو چکا ہے۔
اور جو باقی رہ گئے ہیں وہ عملے کی کمی کی وجہ سے صرف 85 فیصد کام کر رہے ہیں، شرائبر نے کہا۔
مجموعی طور پر، ریاستہائے متحدہ میں، تقریباً 16,000 بچوں کی دیکھ بھال کے مراکز، یا 10%، نے 2020 تک اپنے دروازے بند کر دیے ہیں، کونسل آن پروفیشنل ایکریڈیشن کے مطابق، جو ان مراکز کو تسلیم کرتی ہے۔
نتیجتاً، “20% سے زیادہ خاندانوں میں، ایک والدین، عام طور پر ماں کو، بچوں کی دیکھ بھال کے لیے افرادی قوت کو چھوڑنا پڑتا ہے، جس کے نتیجے میں آمدنی میں نمایاں نقصان ہوتا ہے،” کونسل کے سربراہ کیلون مور نے کہا۔ کلب کی ویب سائٹ پر ایک بیان میں۔
2023 کے اوائل تک، بچوں کی دیکھ بھال کے مسائل کی وجہ سے 4.5 ملین امریکی بے روزگار تھے۔
کریڈٹ کارڈ
یہاں تک کہ ان خوش نصیبوں کے لیے جو اپنے بچوں کی دیکھ بھال کر سکیں، کھیل ختم نہیں ہوا، کیونکہ قیمتیں اکثر بہت زیادہ ہوتی ہیں۔
یارک میں YWCA کی کم بریسی نے کہا کہ “گھریلو آمدنی کا تقریباً 25 فیصد بچوں کی دیکھ بھال پر جاتا ہے۔”
جب دو والدین ہوتے ہیں، “انہیں فیصلہ کرنا ہوتا ہے … کون کام پر آتا ہے، کون گھر میں رہتا ہے۔”
کچھ خاندان اپنے کریڈٹ کارڈز کا استعمال کرتے ہیں، بچوں کی دیکھ بھال کی ادائیگی کے لیے زیادہ سود پر قرض لیتے ہیں۔
پہلے ہی فروری 2021 میں، فیڈ کے چیئرمین پاول نے افسوس کا اظہار کیا کہ “بہت سے ترقی یافتہ جمہوریتوں کے پاس بچوں کی دیکھ بھال کے لیے زیادہ منظم کام ہوتا ہے، اور ان کے پاس خواتین کی افرادی قوت کا بہت زیادہ حصہ ہوتا ہے۔”
انہوں نے کہا کہ “ہم گزشتہ صدی میں کام کی جگہ پر خواتین کی شرکت میں دنیا کی قیادت کر رہے تھے، اور اب ہم ایسا نہیں کر رہے ہیں۔ ان مقاصد نے ہمیں پیچھے ہٹا دیا ہو گا،” انہوں نے کہا۔
1970 اور 1980 کی دہائیوں میں مضبوط ترقی کے بعد، “امریکہ اگلی دہائیوں میں پیچھے رہ گیا۔ بڑی ترقی یافتہ معیشتوں میں، صرف اٹلی میں کام کرنے کی عمر کی خواتین کا حصہ کم ہے،” آکسفورڈ اکنامکس کے ماہر اقتصادیات مائیکل پیئرس نے کہا۔ ایک نوٹ ہے.
‘خلا پر کرو’
اگست میں، تاہم، خواتین کی لیبر فورس کی شرکت کی شرح بڑھ کر 57.7% ہوگئی، جہاں یہ وبائی مرض سے پہلے 2019 کے آخر میں تھی، وہاں واپس آگئی۔
لیکن یہ اپریل 2000 میں 60.3 فیصد کی چوٹی سے کم ہے، اور ستمبر میں دوبارہ گر کر 57.5 فیصد رہ گیا، جمعہ کو شائع ہونے والے اعداد و شمار کے مطابق۔
پیئرس نے کہا، “امریکہ اگلے پانچ سالوں میں دیگر ترقی یافتہ معیشتوں کے ساتھ خواتین کی شرکت کے خلا کو ختم کر سکتا ہے۔”
اہم مسائل لچکدار نظام الاوقات، والدین کی وسیع چھٹی، اور کم زرخیزی ہوں گے۔ اور، درمیانی مدت میں، کام کرنے والے والدین کے لیے تعاون۔
یارک کی کاروباری برادری نے بچوں کی نگہداشت کے مراکز کی کمی کو پورا کرنے کا فیصلہ کیا، “نہ صرف معیاری، سستی بچوں کی دیکھ بھال تک رسائی بلکہ بچوں کی دیکھ بھال کی صنعت میں اساتذہ کی بڑھتی ہوئی تعداد کو بھی حل کرنے کے لیے کئی اقدامات کو لاگو کرنے کے لیے لاکھوں ڈالر اکٹھے کیے،” شرائبر نے کہا۔
“یہ وہ نمبر ایک وجہ ہے جو آجر ہمیں غیر حاضری کے بارے میں بتاتے ہیں۔ اس لیے ہمیں نہ صرف یہاں یارک میں بلکہ پورے ملک میں ایک بہتر کام کرنے کی ضرورت ہے۔” انہوں نے کہا۔
ہارلے ڈیوڈسن کی یارک فیکٹری میں انسانی وسائل کی منیجر ڈیمیترا مڈلٹن نے کہا کہ بچوں کی دیکھ بھال پورے ملک میں ایک مسئلہ ہے۔
انہوں نے کہا، “ہمیں یہ سمجھنے کی ضرورت ہے کہ ہم نہ صرف ایک کاروبار کے طور پر، بلکہ اس کمیونٹی کو کس طرح سپورٹ کر سکتے ہیں۔”
